江南水乡

　　冬至是一个内容丰富的节日，经过数千年发展，形成了独特的食文化。

　　“冬至霜，月娘光；柏叶红，丸子捧。”这是福建地区冬至时的一首儿歌。《八闽通志·兴化府风俗·冬至》载：“前期糯米为丸，是日早熟，而荐之于祖考。”福建有冬至时吃汤圆的民俗，也叫吃冬节丸。

　　冬节丸以搓得大大小小参差不齐为好，这叫“父子公孙丸”，象征着岁暮之际一家子圆圆满满。冬至日一大早，家庭主妇煮好红糖汤，将丸子下锅，煮成汤丸。先盛一大钵祭祖，家里的地主爷、公婆母、司命君、井神、碓神也各用一碗甜丸祭过。然后主妇叫醒全家老少起来食汤丸，俗称“汤丸唔食唔光”“食了汤丸大一岁”。尤其是孩子们最盼吃这碗汤丸，常是半夜里醒来好几回，天未亮，就吵着要吃丸子汤，故有“爱吃丸子，盼啊天未光”的童谣。

　　主妇把丸子倒进锅里，和生姜、板糖（姜、糖能祛寒开胃）加水一起煮成香、甜、黏、热的“甜丸子汤”。祭祖后，全家人分而食之。要把丸子粘在门框之上，以祀“门丞户尉”，保一家平安。还要把“（饲）喜鹊丸”丢在屋顶（一般是12粒，闰年为13粒，寓意全年月月平安），等喜鹊来争食时，噪声哗然，俗叫“报喜”，寓意五福临门。

　　在潮汕地区，一家人如有在外面工作的，还要留一些糯米粉等他或她回家时做汤丸吃，以示一家团圆。另外，还要经常留些糯米粉招待客人，客人来了，便煮甜丸敬客。潮汕人在海外的很多，旧时华侨多在冬天回乡，明年春再出洋，所以留糯米粉以待亲人回乡，也是一种风俗，取甜蜜团圆之意。

　　“捏冻耳朵”是冬至河南人吃饺子的俗称。相传南阳医圣张仲景曾在长沙为官，他告老还乡时正是大雪纷飞的冬天，寒风刺骨。他看见南白河两岸的乡亲衣不遮体，有不少人的耳朵被冻烂了，心里非常难过，就叫其弟子在南阳关东搭起棚，用羊肉、辣椒和一些驱寒药材放置锅里煮熟，捞出来剁碎，用面皮包成像耳朵的样子，再下锅里煮熟，做成一种叫驱寒矫耳汤的药物给百姓吃。服食后，乡亲们的耳朵都治好了。后来，每逢冬至人们便模仿做着吃，故形成“捏冻耳朵”这种习俗。至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的谚语。

　　我国许多地方有冬至吃馄饨的风俗。据《燕京岁时记》载：“冬至馄饨夏至面。”冬至这天，京师人家多食馄饨。南宋时，当时临安（今杭州）也有每逢冬至这一天吃馄饨的风俗。宋朝人周密说，临安人在冬至吃馄饨是为了祭祀祖先。由南宋开始，我国开始盛行冬至食馄饨祭祖的风俗。

　　江南水乡有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米的习俗。相传，有一位叫共工氏的人，他的儿子不成才，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。

　　冬至吃狗肉的习俗据说是从汉代开始。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口，从此在民间形成了冬至吃狗肉的习俗，民间也有“冬至吃狗肉，明春打老虎”之说。现在贵州某些地区的人们在冬至这一天，纷纷吃狗肉、羊肉以及各种滋补食品，以求来年有一个好兆头。

　　从清末民初直到现在，杭州人在冬至都爱吃年糕。每逢冬至，杭州人三餐做不同风味的年糕，早上吃的是芝麻粉拌白糖的年糕，中午是油墩儿菜、冬笋、肉丝炒年糕，晚餐是雪里蕻、肉丝、笋丝汤年糕。冬至吃年糕，寓意年年长高，图个吉利。

　　老北京自清代起有吃“九九火锅”“九九酒肉”等九九消寒的饮食习俗。据《王府生活实录》所载，每逢冬至入九后，皇宫王府内盛行吃以羊肉为主的珍馐火锅，“凡是数九的头一天，即一九、二九直到九九，都要吃火锅，甚至九九完了的末一天也要吃火锅，就是说，九九当中要吃十次火锅，十次火锅十种不同的内容，头一次吃火锅照例涮羊肉……”

　　这种吃冬至肉火锅之俗，在清代和民国时期的民间也很盛行，很多富家子弟、文人雅士们，自冬至日起常去著名老字号饭庄“八大春”“八大堂”及“东来顺”“又一顺”等去消寒饮酒吃涮肉火锅。也有些人每逢九日相约九人一同饮酒吃肉，旧京时称为“九九酒肉”。席间要摆九碟九碗，成桌酒宴时要用“花九件”（餐具）入席，以取九九消寒之意，旧时称“消寒会”，故冬至又有“消寒节”之称。

　　菜包是用糯米磨成粉，和熟烂的蓬蒿、鼠曲等物，糅合做成米浆，待半干手工做成半月形的外皮，里面馅料豆干、笋丝、菜脯等，是自古以来祭冬的祭物，古人叫作环饼（晋代时叫作寒具）。冬至清早，家庭主妇必须早起“浮圆仔”（用糖水煮汤圆）、“炊菜包”（蒸菜包）准备祭拜神明、祖先，并且享用“冬至圆”。吃“冬至圆”，带有象征团圆及添岁之意。以前，祭拜之后还把“冬至圆”粘在门户、器具上，称为“饷耗”。

　　在澎湖岛地区，有冬至吃鸡母狗馃的习俗。冬至前一天，主妇把米粉揉好后，便招呼孩子们一起捏制鸡母狗馃。鸡母狗馃，形状都以鸡、鸭、狗、羊、牛、兔等家畜为主，也有黄鱼、虾、龟以及南瓜、玉米、菠萝等形状。捏出动物、瓜果的轮廓后，再剪出四肢、嘴巴、耳朵、鳞片、叶子等细节，眼睛用细竹签点出，如用黑芝麻点上就更栩栩如生了。鸡母狗馃做好后放到蒸笼里蒸，米香溢出后再焖会儿才起锅。祭完天后，这些鸡母狗馃平均分给孩子们。孩子们早就垂涎欲滴，此时便迫不及待地啃起来。