邓耀华

不要以为茶余饭后看看报纸，了解天下事，是现代人的专利。其实，在古代报纸早就有之，只是当时不叫报纸，而是称为“邸报”。

“邸报”又称“邸抄”，是由邸吏手抄的一种不定期的“新闻杂报”，最早出现在西汉。“邸”是指各郡都在京城设的办事机构，在此处工作的人叫邸吏，主要任务就是抄发皇帝谕旨、诏书、臣僚奏议、有关官员任免调迁等朝政消息，然后传书给各郡的长官，“邸报”就是在这种背景下产生的。“邸报”最初写在竹简上或绢帛上，到了东汉纸的发明，才抄在纸上，再到唐代驿道的改善，使传送的速度变得更快。“邸报”最早是由朝廷内部传抄，后来张贴宫门，又称“宫门抄”“辕门抄”，成了最早的一种新闻发布方式。现存最早的“邸报”是唐僖宗光启三年（887）的敦煌唐归义军《进奏院状》，至今还藏在英国伦敦不列颠图书馆。

到了宋朝，报纸的叫法很多，除了叫“邸报”“邸抄”，还叫“朝报”“进奏院状”“状报”，但仍以“邸报”叫法最通用。宋朝的雕刻印刷已相当成熟，因此“邸报”不再手写，进入到印刷版，并且已经有比较严格的发行和审查制度，发行的时间也较固定。由于“邸报”刊登的都是朝廷的大事，故受到中央的严格控制，规定“邸报”的样本必须通过审查，方可发布，形成了“定本”制度。在宋朝，“邸报”属于官报，有很多事情都不能报道，这就促使了民间小报的兴起，被当时的读者称为“新闻”。它主要刊登一些“邸报”不便刊登的大臣奏章、任免消息和官场内幕，也发表一些知识分子对时政的议论，因此常常遭到查禁。

“邸报”的高速发展，是进入到明清朝。明朝活字印刷术的发展，让“邸报”有了质的飞跃，加大了发行的规模。明朝的“邸报”开始设立专门的通政司，负责专门管理出版和发行工作，政府也允许百姓开设报坊。而到了清朝，“邸报”发行量大增，后来改名为“京报”，虽然内容仍局限于宫门抄、谕旨和奏章，但改由专门的民营报房定期印刷出版，并成立一定规模的发行部门，不仅在官吏中发行，也在民间里公开销售，得到广泛的传播，成了现代报纸的雏形。