每年从小寒至谷雨，共四个月，八个节气，每个节气十五天，每五天为一候，八个节气共二十四候。每候以一种花的风信对应，就有了二十四番花信。小寒一候的花信是梅花，梅花便成了引领百花开放的先锋，惹得人们频频吟诵也就不足为怪了。

　　二十四番花信，常不能守时，在小寒一候的那几天里，您不一定就能见到梅花开，这是憾事，也是好事。遗憾的是不能见到期盼中的梅花开，所喜的是还可以继续等着梅花的消息，心里又会生出新的期盼。等一种花开的时候，总会勾起心中对这种花的种种美好印象，也会因之而衍生出一些想象来。有时，看到期待中的花开，反而会让我心有怅怅，若有所失。

　　花开失时，并不是花失信于我们，我觉得这是再正常不过的事情了。地可分南北，气候有差异，土壤有肥瘦，一种花的花期自然不会年年一致，岁岁守时了。对于一种花的花期，想清楚了，也就释然了。等花开的心情，因了一份时时的牵挂，也就显得更加美好了。我知道花会开，我知道它会给我以惊喜。

　　每到岁末天寒，我都在等着梅花的消息。记得去年，也是这个时候，正赶上入冬后的第一场雪，皖北的同学要去皖南，约我同行，便欣然答应。同学是去学校参加聚会的，我到学校除了参加聚会外，更多的原因是为寻梅，虽然我们各有所求，也算是趣不同而道相合吧。

　　到学校时，天色已晚，只得早些休息，另作安排。同学多年不见，好不容易聚在一起，相见当然须尽欢，晚上便睡得迟了些。第二天清晨，我还是起了个早，去学校的花房看梅花。学校花房是熟悉的，那些梅桩，也似曾相识。清晨的寒意里，寒梅可相亲，真好。

　　在花房里，我遇到了教我盆景的洪吉兆老师，年届古稀的洪老师，看上去精神矍铄，真是令人高兴的事。洪老师是歙县卖花渔村人，卖花渔村是皖南赏梅的圣地，也是徽派梅桩盆景的发源地，洪老师从小就学习制作梅桩盆景。1992年，他制作的梅桩盆景“回头一笑”，曾在南京的国际梅展中获过金奖，可惜的是时隔不久，那盆梅桩在冬季的严寒中冻死了。洪老师曾将“回头一笑”的枯干摆在花房入口的显眼处，旁边配上“回头一笑”花开时的图片，看到这些时，他的心中应该会很难受吧。

　　我不敢在洪老师面前提起往事，但还是忍不住要向洪老师问起这些年的梅花消息。洪老师的话语却显得有些含糊，可他的目光始终没有离开过那些梅桩，时而停留，时而一扫而过，在他的表情和眼神里，我似乎读懂了他心中的梅花消息：是探问枝间繁花著未的疑问，是看到点破胭脂一点红的惊喜，是看到枝上点点绿萼红梅的欣然，也是驻足于某一株梅桩前的神思黯然。我知道洪老师与梅花的故事，我大概也知道梅花消息之于他的意义所在。

　　在学校没有见到梅花开放，是有些遗憾的。就像我不敢向洪老师问起二十多年前的梅花消息一样，我不想勾起那些令人伤感的往事，虽然它和梅花消息有关，有些往事还是应该让它们像寒风中的一缕梅香一样，悄然地飘散吧。

　　对于每一个喜欢梅花的人来说，梅花消息依然是让人时时牵挂的。王维在《杂诗》中说：“君自故乡来，应知故乡事。来时倚窗前，寒梅著花未？”那样情意殷殷的探问，总是深情的，我不知道远离故乡的王维希望听到怎样的梅花消息，来自故乡的客人又会怎样作答呢。王维大概也想起了自己在故乡倚窗望梅时的景况了吧。

　　苦等梅花消息，而不得，是会让人着急的。朱熹在他的《探梅得句》一诗中，写了他寻梅不遇，以诗相催的趣事，诗中说：“迎霜破雪是寒梅，何事今年独晚开？应为花神无意管，故烦我辈着诗催。繁英未怕随清角，疏影谁怜蘸绿杯。珍重南邻诸酒伴，又寻江路探香来。”

　　古人有羯鼓催梅之说，而朱熹却以诗催梅，以羯鼓催梅也好，以诗催梅也罢，总觉得是有些心急了些，等待梅花消息，还是顺其自然的好。寒梅尚未著花，我们又何必苦苦相催呢。

　　梅花消息何需问，每年天寒之时，我只是愿意静静地等着梅花消息，它一定会来的。章铜胜