繁昌经济开发区(原横山镇)位于繁昌县北部，靠近芜湖。据县志和镇志有关记载，开发区内的大铜山为古铜冶炼场，已发现的春秋战国时期的楚铜钱贝范为国家一级文物。三国时期此地为东吴属地，当地百姓垦田筑坝，辟山修渠，形成早期发达的农业。悠久的历史，灿烂的文化，丰富的物产，便利的交通，使之很久以来便成为全县山、圩、洲的农副产品集散地。自明、清经民国至解放后，原横山镇一直是周边乡镇及跨大江两岸的商业购物中心，为皖江商贸重镇。民间广泛流传着口头语：“买不到的来横山买，卖不掉的到横山卖。”足见当年商贾云集、物流通畅的繁荣景象。但在上个世纪日寇侵华期间，古镇遭到摧残破坏，百姓惨遭屠杀，商业凋零倒闭。

　　解放后，横山镇获得新生，商业和手工业发展很快，市场繁荣和工商贸易占全县领先地位；然而在“文革十年浩劫”中，横山镇被视为复辟资本主义的典型，县革委会特派工作队进驻横山一年多，大搞批斗和下放大批居民去农村落户，致使横山的商业一蹶不振。

　　随着党的十一届三中全会的胜利召开，1978年拉开了全国实行改革开放的大幕。横山镇的经济建设又有了较快的发展，形成了以电线电缆、采矿选矿、冶金轧钢、轻纺服装，以及农副产品加工为主体的产业，其生产指标和经济总量一度在县内名列前位。但到了九十年代，由于某些原因，横山的乡镇企业和经济出现滑坡，加上2003年进行了区划调整，横山建制镇被撤并，而使横山在开拓发展上失去了应有的地位。

　　2006年8月经安徽省政府批准，筹建繁昌经济开发区。

　　繁昌经济开发区占地总面积28.7平方公里，已建成区7平方公里。徜徉在开发区的横山大道上，放眼四周，马路宽广，纵横经纬，新式厂房，宽敞明亮。经过10多年的开拓发展，已经形成健康食品和智能装备制造两大主导产业。犹如一艘巨大的产业航母，已经承载着亚洲最大的水泥企业芜湖海螺公司、亚洲最大的输液企业华润双鹤药业、中国碗粥第一品牌同福碗粥股份公司、全国蜜饯行业第一和青梅行业领导品牌溜溜果园集团等一批知名企业。截至目前，入园项目205个，投产企业130家，规模以上的工业企业68家。现有国家级农业产业化龙头企业2家，中国驰名商标企业2家，省著名商标企业4家。2015年，园区被评为国家农业产业化示范基地。

　　2012年4月，横山从繁阳镇单列出来，成立横山公共服务中心(与镇同级)，着力为开发区和村镇社区服务。2013年，芜湖长江南路及横山河大桥建成通车。2014年，横山商业街一期工程开工。2015年16幢高层建筑新城兴园小区竣工。2016年，新城文化美食街一期及文化广场初具规模，投入使用。2016年10月，横山公共服务中心并入繁昌经济开发区，实行区、镇合一模式。2017年元旦，开发区竖大幅广告栏公布《繁昌经济开发区·横山产业新城总体规划图》。

　　回顾改革开放40年来，横山镇历经沧桑波折，繁昌开发区在开拓奋进中发展。横山人民识大体、顾大局，慷慨地出让万亩良田，为繁昌经济开发区奠定了创业基础。开发区设立至今只有12年，但发展的成效十分显著。为了繁昌开发区更快更好的发展，在大力开发产业园区的同时，必须加快建设产业新城。因为综合性的产业园区，必须有一个坚实的载体驶向美好的明天。

　　孙以栋