家乡人每到过年之际，家家户户都要忙碌着做安乐菜。

　　在故乡，关于安乐菜还有着一个古老的传说。相传很久以前，天上有10个太阳，弄得河流干涸，昼夜不分，老百姓苦不堪言。本地有位叫后羿的人决定为民除害，他用强弩射下了9个太阳，剩下的最后一个太阳急中生智，一下子藏到了马齿苋的下面。后羿找它不着，只好作罢。为了报答马齿苋的救命之恩，后来太阳只要看到马齿苋被人挖出就不晒它。一旦遇上雨水，马齿苋又会迅速生长起来。因此，晒干的马齿苋，大多在年夜饭的餐桌上才能见到，这一天马齿苋也换了一个吉祥的名字——安乐菜。

　　做安乐菜，母亲自有一手绝活。在一片热热闹闹的忙年气氛中，母亲麻利地取出马齿苋干、豆角干、猪肉、芋头、木耳、香菇等等，然后一样样地炒熟，最后再把它们搅拌在一起焖煮。这时，灶屋里便弥漫起安乐菜的阵阵香味，给我的童年带来了说不尽的温馨和欢乐。母亲看着我们兄妹几个吃得很香的样子，脸上总是露着欣慰的笑容。在那年头，平日里家中是很少会吃到肉食的，只有到春节的时候才能放开肚皮吃个管够，因此，吃惯了素菜的肠胃往往就会很不适应。而安乐菜，它不但好吃，又能止泻开胃有保驾护航之效，风味与安康并存，这样说来倒是名副其实的“安乐”菜了。

　　母亲做安乐菜的准备工作，早在每年立夏之后就开始了。炎热的夏日，她常常头顶烈日，在田埂上、小河边到处寻觅着挖马齿苋。回家后，母亲把新鲜的马齿苋洗净，然后用沸水氽过后摊在芦苇席上晒成不会霉变的菜干，最后再用棉布口袋把它们装好储藏。就这样，直到腊月底才取出，用清水浸泡后和许多别的菜烧成一锅味道鲜美的安乐菜。听母亲说，安乐菜也叫十香菜，吃下去会保平安的。每当辞旧迎新的除夕之夜，我们一家老小就团聚在一起，其乐融融，在安乐菜的诱人清香和欢乐祥和的氛围中，迎接新年的到来。时过境迁，随着生活水平的日益提高，如今的安乐菜在一年一度的新年大餐中早已沦为一道可有可无的配角菜，然而，母亲却还始终保留着做安乐菜的传统。看着母亲在家中忙里忙外的身影，我的眼前便又浮现出儿时过年的美好时光，品味着母亲做安乐菜时的那份醇厚的乡情和浓郁的亲情。