母亲永远离我们远去了，她象是出一次远门似的，自己换上干净整洁的衣服，平静地走了，一句话也没有给儿孙们留下。她走的那样从容，那样安详，去追寻先她而去的父亲，给我们留下不尽的思念。

　　母亲是一位普普通通的农村妇女，她的娘家就在合肥的三孝口一带。据说，她父亲是个手艺人，家里开了个裁缝铺，在她出生之前，家里有了一个哥哥、三个姐姐，所以她的乳名就叫小五子。也许是经济方面的原因，也许是家里女孩子太多，母亲刚出生40多天，就被送给乡下人家当童养媳，最后随养父母流落到江南。1954年江南发大水，母亲曾回过一次合肥，当时有人要带她去生身父母那里认亲，被她拒绝了，她说，养父母的恩情大于天，生身父母当初把我送人，肯定有他们的苦衷，我还是不去的好。

　　母亲吃苦耐劳，是个生性好强的人。打我懂事时就记得，生产队集体经济越搞越穷，父母亲起早贪黒累死累活，可到年终分红的时候，却总要把仅有的一点口粮送到粮站卖掉还超支，到了第二年青黄不接的日子，只能整天靠山芋、马玲薯之类勉强充饥，有时还得吃些胡萝卜、高梁、荞麦等。在我的记忆中，那时的马玲薯也特别小，煮着吃有种涩味儿，难以下咽。迫于生计，在我10岁时，母亲就让我给生产队放牛，使我从小就饱偿了生活的艰难。放牛不需要多少力气，但农忙时节毎天早晨两三点钟就得把牛牵出去放，因为天一亮牛就得干农活，我也可以回家吃饭上学；中午和傍晚，也是等用牛的人收工后，再把牛牵去放牧，晚上八九点钟回家吃饭是正常的事情，“双抢”时还得割牛草，中午不放牧就送给牛吃。冬季农闲时，生产队的牛要到山上去放，而且一放就是大半天，这时候我上学就只得停下来。为了摆脱超支户的帽子，母亲从来不顾惜自己廋弱的身体，生产队的重活、苦活、累活、脏活，只要她能干的，都少不了她的身影。如果有点时间，她还要去山边、地头砍草、砍柴，砍草是交到生产队做农家肥，挣点工分，砍柴是给家里烧水烧饭做燃料，省些茅柴挑到街上卖，换点酱油、咸盐等生活必需品。虽然那时家里很穷，但在母亲的操持下，生活能够勉强维持，整日挨饿的时候并不多，衣服虽然破旧，但是能够穿得暖，也洗得干干净净。特别要感谢母亲的是，她让我们几个子女都上学读书，没当睁眼瞎。由于母亲要到生产队干活挣工分，我在小学三年级的时候，曾辍学一年照看年幼的弟弟，到了第二年，母亲还是宁愿自己辛苦些，让我到学校继续学业。

　　母亲勤劳一生，在她的生命中从来没有过闲暇，就是到了晚年，她仍然不辍劳作。她在房前屋后的空地种上蔬菜，池塘里放些鱼，还养了一群鸡鸭，可她养的鸡鸭从来自己舍不得吃，都要留给儿孙，就是鸡鸭下的蛋她也要把腌了，分给每个子女一份。直到70多岁高龄，她还要每年种些棉花，说是给孙女孙子每人做两床棉絮。家中鸡鸭要喂养，她便去收割过的田地里捡稻、捡麦，然后装在塑料袋里慢慢往家背。就在去年，她还坚持到附近的地里给承包人摘豆角，人家见她年纪大，怕有什么闪失，劝她在家休息休息，她是一肚子不高兴，怪人家看不起老人。其实我知道，母亲这么做并不是为了挣钱，而是一辈子的劳作使她闲不住，要是一点活不干，她反而不自在。从母亲的身上，我看到了一个农民的勤劳本色。

　　现在母亲离我们而去了，她终于可以永久地休息了，但愿她在另一个世界不再劳累，不再贫穷，过上安逸幸福的好日子。