横山镇北郊有一口大塘，早年水域逾百亩，是由九个荷叶塘相连而成的，故名九莲塘。塘的西边紧靠河堤，塘北边的土岗上是古城寺。塘的东北边有一自然村，名叫花园角。

　　九莲塘阔景色新，四时风光皆宜人。春天里，一大片清碧幽幽的水面上，新荷才露尖尖角，塘畔柳丝拂人面，鸥鹭扑翅戏春水。夏天里，满塘荷花盛开，清香四溢，一眼望去：“接天绿叶无穷碧，映日荷花别样红”。到了秋天，荷花已结出莲子，那一簇簇硕大的莲蓬，多么诱人口味。于是有农家女划着腰子盆来采莲，一边采一边唱着古老的《采莲曲》：“田田复田田，江南可采莲……”那荷、那莲、那女子，织成了一道靓丽的风景。

　　我喜欢于清风明月的夜晚，漫步在九莲塘西侧的河堤上。那宁静、淡泊、温馨的气氛，常让我发思古之幽情：遥想许多年前那古寺的钟声与荷塘月色融在一起，该是怎样的一种禅意与诗情的境界。

　　花园角和九莲塘相连。相传花园角是古代一位官府人家的花园。只是到了近代已经见不到花园的影子。我童年时，自家最后一进房屋后门外是一片茶园地，濒临九莲塘，那时候成了我和邻居家的小伙伴的乐园。春天我们在这里放风筝，夏天我们打荷叶采莲蓬，秋天我们在园子里捉蟋蟀，冬天我们在园中堆雪人。

　　我们常在塘边玩水嘻戏，总能见到荷叶丛中，有一根根乌黑的木桩，不知为何物？出于好奇心，我便问过长辈中的老人，说是古代官府人家花园里的水阁凉亭的柱桩，亭阁早已毁了，只剩下这些柏木桩桩耐朽。后来又听到民间传说，在明朝时，本镇横东村有个蒋状元，此人官高人傲，在地方上是个大霸主，为了享受，大建水阁亭榭营造大花园，九莲塘花园角就是他家的花园。1954年芜湖地区遭受百年一遇的洪水大灾后，于次年兴修水利，增宽加高横河大堤时，在我们家菜园地就近取土，当取土方口挖到一丈多深时，民工们就挖到一块块的城墙砖，人们都感到很惊奇！这也许就是古城寺和花园角由来的一个佐证。

　　星移斗转，光阴荏苒。转眼间从少年到花甲，竟在小镇蹉跎了大半生。退休后，不少人先后迁居进城，而我却这般痴痴留守小镇。尽管故乡九莲塘还比较荒芜，但是恋乡的情结让我坚持守望故园。我和邻里乡亲们一样，热切地期盼着有一天能把九莲塘改造成一座美丽的人民公园，就像芜湖市同名的“九莲塘”一样，“藏在深闺人不知，一朝出阁世皆惊。”

　　孙以栋