按《安徽省志·建置沿革》，春谷县始建于西汉初年。汉高祖五年(公元前202年)，以九江、衡阳、庐江、豫章4个郡置淮南国，在今安徽境内设九江、庐江、豫章3个郡12个县，其中庐江郡4个县：宣城、泾县、陵阳、春谷。汉武帝元狩二年(前121年)，撤销江南地区的庐江郡，将宣城、泾县、陵阳、春谷4个县划入鄣郡，并改鄣郡为丹阳郡。汉献帝兴平元年(公元194年)，春谷县入孙吴，属丹阳郡。晋武帝太康元年(280年)入西晋，仍属丹阳郡。晋武帝太康二年(281年)，改属扬州宣城郡。晋元帝建武元年(317年)入东晋，属宣城郡。晋安帝太元八年(383年)，为避郑皇后阿春讳，改春谷县为阳谷县。晋安帝义熙九年(413年)，撤阳谷县并入芜湖县。春谷县自汉高祖五年(前202年)设立，至东晋安帝义熙九年(413年)终止，共历时616年。

　　据《汉书·地理志·丹阳郡》，丹阳郡设立于汉武帝元封二年(前109年)，属扬州，领宛陵、春谷、泾、丹阳、陵阳、芜湖、宣城等17个县。春谷县作为丹阳郡属县首次出现在《汉书》这部正史中，因此，后人据《汉书》记述春谷县建置沿革时，多将春谷建县时间记为汉武帝元封二年(前109年)，与《安徽省志·建置沿革》记载的设立时间相距近百年。分析《汉书·地理志》所记郡县，大体分为两类：一类为新设；一类原来就有，且随行政区划调整而改变隶属关系。事实上《汉书·地理志》并未明确记载春谷县是新设县，而按《安徽省志·建置沿革》，春谷县显属后者，为改属新设的扬州丹阳郡。

　　汉初的庐江郡置县命名春谷，历来不注命名本义。清人洪亮吉在《晓读书斋杂录》中推测：“以五谷成熟皆较他县为早，每岁二月已莳种谷，六月中已有新谷，疑县名因春莳已种谷，故曰春谷。”说明县名由来与农时有关。此外，根据县名与其驻地的关系，古今县名有一部分源于其驻地名称。因此，是否可以这样推测：春谷县名还与其治所春谷乡有关，即春谷县名因春谷乡而得名。

　　汉代春谷县地域广阔，其范围包括今繁昌县以及南陵县、芜湖市、铜陵县、铜陵市的一部分。其中繁昌县建县最早，始于晋元帝大兴元年(318年)，时属侨县，侨置于春谷县且与其并立。晋安帝义熙九年(413年)，东晋权臣刘裕“土断之法”颁布后，繁昌县取得实土，由侨变实，并取代历史上的故县—春谷县。繁昌县名，据《三国志·魏书·文帝纪》，汉献帝延康元年(220年)十月庚午，魏王曹丕在颍阴曲蠡之繁阳亭(今河南省临颍县境)登坛受禅，为魏文帝，改延康为黄初。魏文帝黄初元年(220年)十一月癸酉，以颍阴之繁阳亭为繁昌县，即三国魏置繁昌县。县名以亭命名，喻义繁荣昌盛。

　　秦汉时期，县的长官称县令或县长。就一般情况而言，“万户以上为令”，“减万户为长”。春谷县长官称春谷长，说明春谷县当时人口不满万户。据《严訢碑》(汉桓帝和平元年即150年立)记载，东汉时期著名学者严訢曾任春谷长，为史料证实较早的一位。其后《三国志》记载的著名历史人物周瑜、周泰、黄盖等都曾任春谷长。

　　春谷县治(春谷故城)在今繁昌县荻港镇境内。《方舆纪要·太平府·繁昌县》：“春谷城，在县西南，汉县。”清道光《繁昌县志·舆地》：“汉春谷县旧治，在县西春谷乡。”按春谷乡，在明清时辖有三、四、五、六、七、八、九、十8个都，即今繁昌县荻港镇、孙村镇一带。

　　历史上的繁昌，今日之繁昌，虽历经区划调整，不断变动，但春谷县治却仍在今繁昌县境内。无论是繁昌的过去，还是繁昌的未来，都必然打上春谷的烙印。