开贺一词，史书无出处，稗官杂记，亦不见用，现行各类词书中，也不见记载，它只是旧社会繁昌通行的地方语。从字面上看，它就形象地说明了大开筵席，请客送礼的豪华祝贺场面。据前人传说，开贺一事，始行于清代，当时考中秀才的，认为是吉庆大事，(清制规定繁昌按人口比例每次录取秀才名额只有十九名半)遍告亲友，亲友即馈送钱物，以示祝贺，惟当时只限于至亲密友，不及其他。

　　辛亥革命后，学校兴起，仍因袭清代的遗俗，凡在高小、初、高中、大学毕业的学生家长，亦纷纷发出请帖，洁治喜卮，恭迎亲友，虽也含有敛财成分，但主要目的，还有庆贺子弟有为上进，为家庭增添光彩。我十三岁在繁昌高小毕业时，也曾开贺一次。

　　嗣后开贺之风，日甚一日，且目的也由贺喜转为敛财牟利。显宦豪绅，遇有婚、嫁、生辰、丧葬之事，便向僚属、亲友、群众广发请贴，借以敛财。当时我县新港镇曾任安徽财政厅长的孔菊仙，六十生辰，也大张筵席，一些帮闲凑趣、捧场谄谀的人，如蝇趁膻，络绎不绝，真是车水马龙，轰动一时。他自撰寿联云：

　　我本息影林泉，况时际多艰，何敢铺张祝寿，

　　古无生辰礼节，惟事宜从俗，姑邀亲友联欢。

　　大家知道，他这次开觞祝寿，联欢是假，敛财是真，他这对联措词，只不过说得冠冕堂皇，委婉动听而已。

　　我年幼时，看到开贺人家，请贴都用十全，即用红纸折迭成十面，取十全十美之意，上写邀请日期，及开贺因由。如系儿子完婚的，则写“谨詹某月某日为长子某某完婚，洁治喜卮，恭迎台驾”；为父亲做寿的，则写“谨詹某月某日，为家严六十大庆，敬备桃卮，恭迎驾临”下面则写邀请人称谓及姓名等字样。外用红纸封套，上写被请人的姓名，外付糕点一斤(酥糖或芝麻糕)。被邀请人收到红贴后，即须馈赠喜封或礼品。

　　后来开贺之风，愈演愈烈愈广泛，而敛财的方法，也日趋巧妙和简化，请贴不用“十全”，只用单张红笺，糕点也减免了。有些开贺人家也不必以庆吊事由为口，更不写什么喜卮桃卮了，只简略地写上“洁治菲酌恭候驾临”，其目的也是以此敛财。在抗战时期，此风并未稍减，只在请贴上面增写“国难当前，一切从简”字样，其实也是应景而已，其敛财实质仍是照旧。这时开贺的人，更不限于显宦豪绅，地方土劣、帮会首领，保长、保丁、地痞流氓等，也纷纷效而尤之，竞相开贺。每当秋收后，农村经济稍有活动之时，便是各地开贺的高潮时期。一家接着一家，只要沾亲带故，不管识与不识，无不送上请帖，以广招徕，所苦的只是平民百姓，在地方恶势力的通辖下，接到请贴，不得不千方百计，东借西贷，送上一份厚礼，以买安宁。当时有一首民谣，道出了其中的内蕴。

　　请帖满天飞，穷人真倒霉，

　　开贺人发财，大家却受罪。

　　一九二六年，陕西省发生重大天灾，先旱后涝，全省绝大部分地区，颗粒无收，民不聊生，次年春夏之交，正值青黄不接之际，反动军官郭翼嘉，却大做生辰，派出爪牙，大散红帖开贺。有人拟一贺联，由外地邮寄到郭家，贺联道：

　　大老爷过生日，银也要，钱也要，票子也要，红白一把抓，不分南北；

　　小百姓该死，谷未收，麦未收，豆儿未收，青黄两不接，送啥东西！

　　陕西与繁昌，地隔数千里，而人民所受“开贺之喜”，则是一样的，天下乌鸦一般黑，其他地方，也可想而知了。

　　特别令人叹息的是，开贺人家，除以开贺名义敛财外，在开贺的两三天中，还广邀赌徒，大摆赌场，聚赌抽头，夜以继日，灯火辉煌，马将、牌九、单双，样样俱全。有的还特请声势大的官、绅来家，为之坐镇保镖，以张声势。使四方赌徒，闻风而至，纵情狂赌。俗话说，倾家的牌九，送命的单双，因此有的人弄得倾家荡产，无衣无食，甚至有因此而自杀的。

　　解放后，且喜开贺一家，已和其他封建习俗一样，一去不复返了。(李应凡)