1938年2月16日，日军飞机第一次空袭繁昌县城。当时大部分群众已经疏散，有的逃往江北，有的逃往铜陵、南陵、繁昌交界地区及泾县等地，仅有少数居民和商人留守或做生意。由于从没有见过飞机空袭，更无防空知识，所以敌机凌空时，人们若无其事。当听到炸弹爆炸的声音时，人们才惊慌失措，仓猝奔逃躲避。这次的日机空袭，仅炸毁国民党县政府的房屋数间，炸死6人。第二天，即2月17日，日机再次空袭，在南门外的万寿寺、观音堂一带，投下硫磺弹数枚。顿时，火焰冲天，硝烟弥漫，大火吞噬多人，烧毁民房222间，震倒塌垮195间，财产损失达51000元，多人死于非命。至6月23日止，日军先后达七次之多，出动飞机百余架(次)轰炸县城，先后炸毁政府机关、农业中学、云路街小学、商店、民房、寺庙等多处，炸死旅客古克贵等多人。此外，荻港、旧县、黄浒、三山、马坝等地也先后多次遭受日军飞机的狂轰烂炸。据统计，1938年期间，日军飞机空袭繁昌，炸毁民房1500多间，炸死无辜百姓220多人，炸伤116人，并炸毁一些桥梁和水利设施。