年盘子鱼

　　过年时，家家户户都要准备一盘红烧鱼。这盘红烧鱼不要大，8两左右，烧好正好装一盘。鱼可以是鲤鱼，也可以是鲢鱼；有些地方只用鲤鱼，也有些地方只用鲢鱼，实在买不到鲤鱼或鲢鱼，也可以相互替代。

　　年盘子鱼当然取的是年年有余，事事顺心之意。所以，过年时，年盘子鱼是每家必备，就是再穷再困难，过年时也要有年盘子鱼，仿佛没有年盘子鱼，年就没有味，年就不是年。除夕和从初一到初三的3天年，晚上吃饭时，都要把年盘子鱼端出来，端端正正地摆放在桌上，但只摆却不能动。早餐和中餐不是正餐，也就可以不摆了。但是，来人或请客吃饭一定要摆年盘子鱼，人们都知道规矩，再想吃红烧鱼，也不能动，也不会动那碗鱼。年盘子鱼到什么时候可以吃了呢，一直要到正月十五以后，这时候的红烧鱼已经没有什么味了，鱼肉吃起来粉果果的。

　　炸圆子

　　北方过年一定要吃饺子，但在南方，过年吃饺子还只是近几年的事。但炸圆子是一定要炸的，除非家里实在困难。

　　圆子可以是糯米饭的，也可以是肉圆子，藕圆子，也有的人家在糯米饭或藕里加上一点肉，这样，炸出来的圆子味道格外鲜美。无论是肉圆子还是糯米饭圆子或者是藕圆子，都要加一些香葱佐料，这样的圆子吃在嘴里自然是美味无比。

　　炸圆子一般在除夕的前两天。过去，笔者在学校住，学校有集体厨房，十几家人的灶在一起，一到过年，家家炸圆子，整个厨房是“敕啦”声一片，香气弥漫，笑声不断。至今一到过年，我的脑海就呈现出在集体厨房炸圆子的情景，那样的生活虽然有点苦，但却很有味。

　　炸圆子取的是团团圆圆的意思，但是，除了这一点，还有吃起来方便在里面。过大年，家家户户免不了要来客人，来了客人，抓上一碗圆子，热一下，就是一碗菜，非常方便，喝酒、吃饭客人都喜欢吃。

　　做炒米糖

　　炒米糖本是糖坊才能做的，但是，心灵手巧的农妇，到了过年，一个个都成了糖坊师傅，她们做的炒米糖，不仅做的品种多，也做得好。品种有芝麻糖、花生糖、黄豆糖、芋条糖等，无论是什么品种的糖，它们的共同特点是，又甜又香又脆。以黄豆糖和芋条糖为例，在炒米糖里，加上炒熟了的黄豆或炒熟了的山芋条，做成糖，就既有炒米糖的香、脆、甜，又有黄豆或山芋的香、脆。特别是山芋条，也就是现在人说的薯条，不但味道好，其营养价值也是很高的。

　　做炒米糖首先要蒸阴米。所谓阴米就是将米在饭锅烧熟后，摊在一个大匾子里，将其阴干。因为是先蒸熟后阴干，所以称之为阴米。一到腊月，就要开始蒸阴米，以做好做炒米糖的准备。阴米蒸好后，就要熬糖稀。熬糖稀可以用糯米，也可以用山芋。糯米熬的糖稀呈白色，山芋糖稀呈红色。糯米糖稀做芝麻片、花生糖最好；山芋糖稀做蛮米糖最好。做糖前，要先将阴米炒好，阴米阴得好，炒出来的炒米就又大又脆，做出来的糖也才会松、酥、脆。

　　一到过年，做糖技术好的人家，来了人，可以抓四五个糖碟子招待人。因为是自家做的，来的客人吃起来也就不大顾忌，吃完了主人就又到糖罐子抓。炒米糖因为又香又甜又脆，为过年增添了许多喜庆和甜蜜的气氛。

　　凌延柱