人字洞遗址位于孙村镇癞痢山南坡，1998年5月由国家“九五”攀登专项《早期人类起源及其环境背景研究》安徽课题组发现。25年来，人字洞发掘取得了丰硕的成果，为将中国古人类生存时间推到距今200多万年提供一重要实证。

　　走进人字洞遗址发掘现场，2023年秋季考古发掘工作已经开始。考古人员正在对新发现的洞裂隙进行试掘和环境清理，计划通过采集的化石确定生物地层时代，评估其科学意义。

　　“我们在东裂隙旁边又发现一个化石点，那里面发现了很多很小的猪的化石，还有更感到兴奋的是，发现个体比较大的灵长类的牙齿，一看非常像是人类的牙齿，这些化石出现预示着很可能重要的发现还在后面等着我们。”中国科学院古脊椎动物与古人类研究所二级教授金昌柱介绍说。

　　据了解，自1998年发现挖掘以来，人字洞遗址共进行了11次正式发掘，出土人工石制品、骨制品200多件，各种动物化石标本8000多件，包括剑齿虎、高等灵长类原黄狒和江南中华乳齿象在内的近百个属种，且保存完整。2006年被批准为全国重点文物保护单位。

　　“我们发现的很多人工石制品、人工骨制品，这本身已经是跟学术界、公众公布的一样，220万年到250万年期间，在繁昌地区已经有古人类活动了。这本身意示着中国古人类发展史，它的演化，它的迁徙，各个方面，人字洞遗址能提供非常重要的证据和新的平台。”金昌柱说。

　　经科学研究和测年，人字洞遗址属于距今220-256万年的早更新世早期，是目前欧亚地区发现时代最早的人类活动遗址。截至目前，其发掘范围已有人字洞、鬣狗洞、东裂隙和新发现的洞裂隙等四处堆积地。

　　“我们的目的是找到这些石器、骨器的主人。我们现在觉得从人字洞堆积还有旁边东裂隙，还有新洞的情况来看，这是我们寻找早期人类化石最有希望的地点之一，所以我们将继续发掘。”金昌柱说。（全媒体记者 王鑫 赵翔）